Ein höherer chinesischer Beamter versprach am Mittwoch, dass China die Spionageermittlungen gegen die Mitarbeiter des anglo-australischen Bergbauriesen Rio Tinto zügig bearbeiten werde. Die australische Seite solle den Fall jedoch "angemessen" behandeln und Chinas Souveränität respektieren.

"Die australische Seite sollte den Fall als Einzelfall betrachten und angemessen damit umgehen", sagte der stellvertretende chinesische Außenminister He Yafei auf einer Presseveranstaltung im Vorfeld des ersten strategischen Wirtschaftsdialogs zwischen Amerika und China, der vom 27. bis 28. Juli in Washington stattfinden wird.

"Der Fall Rio Tinto wird gesetzesgemäß behandelt und sollte die Handelsbeziehungen zwischen China und Australien nicht beeinträchtigen", sagte He.

Die chinesischen Behörden hatten Anfang Juli Stern Hu, Chef von Rio Tintos Niederlassung in Shanghai, zusammen mit drei Mitarbeitern unter dem Vorwurf der Spionage und des Diebstahls von Staatsgeheimnissen festgenommen.

Der australische Außenminister Stephen Smith und Außenminister He trafen sich am Rande des 15. Gipfels der blockfreien Staaten vergangene Woche in Ägypten und erörterten den Fall Rio Tinto.

"Ich habe ihn über den Fall informiert und betont, dass wir ausreichend Beweise dafür haben, dass die betroffenen Personen auf illegale Weise in den Besitz chinesischer Staatsgeheimnisse gelangt sind", sagte He.

China bearbeite den Fall zügig, doch es handele sich um ein ordentliches Gerichtsverfahren, dass seine Zeit beanspruche, sagte er.

Seit der Festnahme der Beschäftigten von Rio Tinto setzen australische Oppositionspolitiker Premierminister Kevin Rudd mit der Forderung unter Druck, sich für deren Freilassung stärker einzusetzen.

Laut einer Umfrage vertreten jedoch die meisten Australier die Ansicht, dass die Regierung nicht gegen die Festnahme der Rio Tinto Mitarbeiter vorgehen solle.

In der von dem Marktforschungsunternehmen Essential Research zwischen dem 14. und 19. Juli durchgeführten Umfrage meinte 63 Prozent der 1070 Befragten, dass Australien die Gesetze anderer Länder anerkennen soll.

Quelle: China Daily